保安人早年主要从事农业生产，也有少量的牧业；有的人家自养少量的山羊、牛、驴等牲畜，生产水平十分低下。保安族的社会劳动分工妇女劳动强度高于男子，她们除承担家务杂活外，在农事中，诸如挖肥送肥、下种拔草、收割打碾以及灌地等无不参加，全年农活的百分之七八十要由妇女来承担。而男子们在农活中一般只参加春播、秋收、打碾等农事，其余时间进行副业(打柴等)、商业或小手工业活动。据说，早年在保安城内有各种手工业匠人，这些匠人中除少部分汉人外，主要是保安人。
甘肃民族研究
2001年2期
