浅谈计算机技术迅速发展的原因

浅谈计算机技术迅速发展的原因

赵晓星

关键词:计算机技术迅速发展原因

在当今的社会里，计算机已经是人们生活和工作中必不可少的东西了，因此计算机技术也得以快速的发展，笔者从实践中总结出计算机技术快速发展的两个最主要的原因。

一、经常性的、连续性的创造活动的出现

计算机技术快速发展的原因之一就是创造活动经常的、连续性的出现。现实需求的驱动、关于计算机技术认识部分或者说是计算机科学的发展、信息的共享可以用来解释这种经常性的创造活动。首先，持续不断的创新是在需求的驱动下发生的。正是二战对信息的紧迫需求减少了创造的障碍，使得资源可以运用于基本的技术试验，促进了计算机的出现。早期阶段各研究所、大公司、大学和政府部门对科学运算的需求导致了计算机迅速地转为民用、转为工业产品，促进了计算机工业的发展。随着计算机在尖端科学技术和其他科学技术与工程设计方面的普遍应用，对计算机的性能、容量也提出了更高的要求，使创造活动经常性、连续性的出现。在计算机行业，按照技术轨道领先一步推出新计算机技术产品意味着可能提前占有市场。竞争的压力和对利润最大化的要求往往在技术的发展上表现为:计算机技术的进步比市场实际需求发展的更快。这无疑给创造活动的速度、时间快慢提出了更高的要求。其次，关于计算机技术的认识部分经常提供计算机技术如何改进的相对有力的指导。计算机领域的工程师和科学家们的实践是往复的，科学知识暗含在数量和种类极为可观的设计中，而这些设计又体现在计算机产品中，不但在理论上是可行的还必须经过真实世界的约束、检验、试错、偶然的运气，甚至有时是错误的原理，也极有可能导致行之有效的新的计算机技术。集成电路中的铝—硅触面，虽然理论上没有问题，但在实际应用时却经常出差错，经过反复的试错，终于发现了“铝—硅—氧化物”触面控制，极大地促进了后来超大型集成电路的发展。这些蕴含在新技术中的知识又被往复地用以产生新的知识，新知识成为成功实践的基础，往复地使用将产生更进一步的创新，有时候这种往复过程能够激发出全新的技术创造。计算机技术中大量的创造活动，是从试错法进行的经验学习，这种在科学知识的指导下进行的精心策划、性能和解释方面的煞费苦心的推理和往复的实践，不断地使关于新技术的信息涌现出来，进而指导创造活动的经常性的发生。计算机中的新技术迅速转化为产品首先运用于开发研制下一代的新技术，如计算机辅助设计在芯片制作、软件开发中的运用，极大地缩短了研发周期，加快了创新活动的步伐。最后，计算机技术(准确说是自PC机以后)越来越建立在共享信息的基础上。如同恩格尔巴特所认为的那样，这种信息共享思想是科学技术进步的关键，这使得创造活动可以建立在最新信息的平台上，极大的缩短研制时间、提高了研发的质量。

二、稳定的、明显的和迅速的选择机制

在对相互竞争的技术价值做出一个共识性判断之前需要一段时间，这段时间内不确定因素可能影响到最后的选择机制。大多数情况下，围绕计算机技术的若干选择判据和机制及其影响要素在同时发挥作用，选择的环境常常是非常敏锐和稳定的，这是计算机技术迅速发展的一个重要原因。

在实践方面，用户和市场同时对新计算机技术进行选择，在市场判据一定的情况下，优于他者的技术取胜，这样经济之间的竞争转化为技术竞争。但由于选择是复杂的，不仅是物性上技术先进性，还包括了社会的认同和接受。RISC相对于CISC是更高一数量级的技术和架构，可以使微处理器的工作变得单纯，速度也随之增快，但最终由于各种原因没有得到市场的认同。这种关于实践上的理论自然地把对选择的分析指向如何很好地满足用户的需求。然而计算机技术不仅被看成是实践的，而且是认识的，这使得选择过程的实质就变得更加复杂了，当前一方面的选择判据非常“适合”计算机用户的需求时，后一方面的判据似乎“能够解释所观察到的相关事实并能使问题得到解决和发展得以进行”。选择过程以及控制创新的过程可能截然不同，对实践而言，过程最终在用户的控制之下，对认识而言，过程由计算机技术专家共同体来控制。在实践中，从最早的IBM用户联盟到霍姆布鲁计算机俱乐部为代表的各种计算机俱乐部和用户群体，关于计算机的用户团体是多种多样的，而且他们建立在信息共享的基础上不断地采用新技术或新方法，为选择机制提供了有效的支持，使计算机技术在应用中繁荣发展。另一方面，作为技术专家共同体的认识也是统一的，如帕洛阿尔托研究中心可以与外界共享技术知识，对计算机技术的发展方向和最新技术产品的发展相互反馈的良好进程。研究新的、更好的计算机产品和实用技术尝试，几乎总涉及到技术的不确定性或用户反应不定性的情形，既然技术共同体和用户团体之间的认识是一致的，那么计算机技术的进展也是可以预见的，选择机制的论据也就变得稳定、迅速和明显的了。

此外，认识和实践的相互转换是选择机制稳定化、迅速化的另一论据。计算机技术的大多数领域以应用学科和工程学科的出现为标志，这些学科的职责是促进与实践有关的认识的发展，这些学科常吸收更为基础的学科，其本身也是当之无愧的认识部分。传统认为，有认识的提高就能有实践的进步，在对计算机技术研究中，发现常有另外一条路径，这个过程存在着强烈的相互作用，在肖克利及其同事制造出一个运行的晶体管后，作为一个科学领域的热力学建立起来，有关半导体是如何运行的理论也建立了起来，这是用来证明认识随着实践的提高而提高的经典实例。在工程学科和应用学科中，与实践的密切联系给我们这样的启发，认识的提高可以让选择判据更加明显，它们能够使计算机技术的实践中普遍存在的问题得到解决，或者说是促进实践的发展。如果没有所说的认识的帮助，这一切会变的不可能实现或更困难一些。显然，选择机制在计算机技术的实践进化和认识进化之间明显地提供了一种双向的连接，推动计算机技术的快速发展。